王楷欢喜，一边跟着他走一边问他：“不知郡王此次传召是为了什么事？”

  那近侍眯着眼盯着他，徐徐勾起嘴角，勾出一脸褶子：“王幕僚别问这么多，首先要明白，为郡王办事的，又能随意出入王府的外人，首先得放下一样东西。”

  王楷疑惑地问：“什么东西？”

  那老近侍嘻嘻笑道：“这个嘛，一会儿就知道了，请跟我来。”

  ……

  半个时辰后，王府的净身房中传出王楷一声惊天动地的惨叫。

  叫声响彻了半个王府，听见骇人的叫声时，颜倾不由得打了个寒噤。没过多久，江洲派了阿六过来，阿六洋洋得意地站在颜倾跟前宣道：“姑娘，我家少爷让我传话给你，那觊觎你的、色胆包天的王楷今日被阉了。我家少爷还让我传话说，不要再让他不好受，否则，后果会不堪设想。除此之外，我家少爷还劝你少跟其他男人往来，否则，我家少爷见一个，阉一个！”

  江郎才

  王楷被阉一事传出，舆论哗然。众人不解郡王为何突然对王楷用那种极刑，众幕僚更是胆战心惊，生怕落得同等下场，而刘恪也没给出用刑缘由，因而诸位心腹在同刘恪密议时，内心惶惶不安，束手束脚，不能畅所欲言，偌大殿内，一时鸦鹊无声。

  刘恪看出了他们的恐惧，把头偏向江洲，江洲会意，解释道：“诸位不必惊慌，那王幕僚色胆包天，觊觎王府内眷，行迹败露，郡王爱惜他的才华，不忍杀他，仅以宫刑惩戒。万望诸位引以为鉴。”

  众人这才如释重负，只于暗中揣度王楷为人，看上去的正人君子原不过是一登徒浪子。这时，有人站起来躬身对刘恪道：“那王幕僚罪大恶极，郡王要惩戒，大可杀掉此人，若不杀此人，留待日后任用，只怕他从此心怀怨恨，不肯诚心为郡王效劳。”

  “你的意思是，让本王现在杀了他？”

  那人点头：“倒不如防患于未然，现在杀之，以绝后患。”略略抬眸观刘恪颜色，继续道：“其实在宫刑之前，郡王有更好的办法。古有君主将美女赏给臣下，一为犒功，二为笼络人心。既然那王幕僚看中了郡王的人，郡王不防忍一时不快，将人赏给他，他必将感恩戴德，为殿下鞍前马后，待功成之时，天下都是郡王的，区区美人又何足惜？”

  “大胆！”一听他建议将人赏王楷，江洲震怒，发现众人都讶异地望着自己，才收敛了一些怒容，紧紧盯着那人，问道：“阁下何出此言？难道郡王觳中的人才已经如此匮乏，区区一个王楷还需要好好用女人去笼络！”

  那人转向他一揖：“公子洲息怒。眼下正是郡王用人之际，那王幕僚擅计，是不可多得的人才。如今的东宫人才云集，与太孙殿下笼络人心的手段密不可分。据说，一个谋臣曾与太孙殿下的宠姬有染，太孙殿下震怒之下抽出宝剑要亲自剐了那人，平心静气一想，枕边的美人唾手可得，而鞠躬尽瘁的忠臣良将难觅，于是，太孙殿下不但没有怪罪那人，反而将宠姬赐给他，众人纷纷钦佩太孙殿下的胸怀和爱才之心，更愿意为太孙殿下披肝沥胆。”

  那人一口气连贯地说完，又频频去观刘恪颜色，刘恪沉着眸子，一言不发。

  江洲无声笑了：“王楷的确是个人才，善用计谋不假，但心术不正，如果重用，将来必成大患。”

  那人颔首，似乎对江洲的回答意料之中。“公子洲向来识人不误，断定那王幕僚心术不正，在下也愿意相信公子洲。还请郡王三思，既然赐了王幕僚宫刑，为绝后患，请斩草除根。”

  刘恪点点头，不置可否。又沉思良久，发言暂搁王楷一事，结束了密议。待心腹散去，江洲还没离去，开口询问刘恪：“内贼抓到了吗？”

  刘恪看他一眼，慢慢摇头，愤愤道：“太狡猾。做的滴水不漏。”

  “哈哈——”江洲大笑：“滴水不漏？我就看见了他露出的马脚，掩饰得再好终究百密一疏。”

  刘恪惊道：“你已经查出来了？是谁？”

  “刚才那位，先力荐处死王楷，后口口声声为你用人着想，再力荐处死王楷的幕僚。”

  “你如何断定他就是刘愠的线人？”

  江洲抬起眼皮，看着刘恪道：“他之前就说错了两个字，殿下——后来在叙述太孙将宠姬赏给谋臣之时，一口一个太孙殿下，叙述前后，还频频观察你的神色。”

  “就凭这些？”

  江洲笑：“刘愠的谋臣习惯称他为，殿下。这当然不是唯一的原因，更重要的是，他特别强调了一句‘太孙殿下震怒之下抽出宝剑要亲自剐了那人’，他说的是事实，一个谋臣曾经侵犯太子最宠爱的云姬，太子知道后的确震怒不已，恨不能诛了那人九族，在一人的劝谏下才转变态度，将云姬赐给了谋臣。但是，对外叙述的可是，谋臣侵犯太孙宠姬，太孙爱惜人才，不但没有怒容，反将美姬赐给谋臣。”

  “不错。”刘恪笑：“我曾经听闻的也是太孙没有怒容，当时就在想，刘愠怎么会如此大度？被人戴了绿帽子不但不发怒，还欣然成全谋士？”

  “所以说，若不是知情者，如何清楚地知道刘愠震怒的情态？”江洲顿了顿，又道，“还有，他先力荐你杀了王楷，后面为何又要多此一举，叙述笼络人心成全王楷一事？最后却又不了了之，以事已发生无力挽回为由，再次力荐杀了王楷。”

  “因为……”刘恪朗声一笑，赞许地看了江洲一眼，拍拍他的肩，从袖中抽出一密函递给江洲。“这个。”

  江洲接过密函，却并不打开来观览。继续说出自己心中的猜测：“因为他知道王楷找到了他是太孙线人的证据想呈递给你，所以先力荐处死王楷，怕你疑心，便设身处地地为你用人出谋划策，也算是为王楷说了些情，但知道王楷已受宫刑，木已成舟，他笼络人心的建议提了也是白提，所以再次提出杀了王楷。”

  刘恪震惊地看着江洲，犀利的目光愈发明亮，半晌后说道：“以你江郎之才，什么人能在你面前瞒天过海？不过，那王楷倒是个人才，竟然在你之前就抓到了他的把柄。”

  江洲不语，一想到王楷觊觎她就来气。“接下来，你打算如何处置王楷？”

  虽然并不为王楷惋惜，但刘恪此时却陷入了犹豫之中，一番深思熟虑后在江洲跟前吩咐侍从：“叮嘱王楷好好休息，派人先暗中观察着，一旦发现其有怨怼和异心,杀之，不必请示本王。”

  拆开手中的密函一览，江洲不禁忧虑起来，喃喃自语：“书信是今晨才写的？受了宫刑之后……”抬起头来郑重对刘恪道：“王楷不能留！”

  刘恪笑，睥睨窗外夕阳：“他若敢有怨怼和异心，本王就赏他一杯牵机，若是没有表露，说明此人还有些能耐，能为本王所用，现在的确是人才匮乏时期。”

  江洲准备再次开口，被刘恪截住。“本王倒想看看，他能在本王面前玩出多大的花样！”

  也罢，江洲叹了口气，王楷受了宫刑，也没颜面再接近她了。“用人匮乏？我推荐一忠臣良将。”江洲话音刚落，刘恪已经走去案前，举起一封书信给他看：“姑父给我来了信，让你回去成亲。”

  江洲即刻拉下脸……

  ——

  刘恪的内眷其实并不多，仅有几房侍妾，比起皇城里的太孙可是少了一堆。青鲤一一跟她们打过照面，几房侍妾都很和善，也不相互争宠，关系竟情同姐妹，且常常相互串门，探讨厨艺、刺绣、琴棋。因青鲤跟她们往来，常常去找姐姐的颜倾偶尔也会与她们碰面，慢慢地，相互就认识了。

  有一侍妾痴迷于古筝，在闲谈时知道青鲤会弹一些后，三天两头地过来要跟她切磋琴艺，青鲤明显不敌，每每败下阵来，之后再无切磋的雅兴，但那侍妾却乐在其中，天天去找她，青鲤不欢喜，但也不好推辞。这日，恰逢颜倾也在，那侍妾又提出要跟青鲤切磋，青鲤以身体不舒服为由拒绝了，那侍妾很扫兴，就随口询问颜倾：“你会弹么？”

  “会弹一些。”

  那侍妾欢喜，立刻邀她一起斗琴。听颜倾语气不是很足，侍妾掉以轻心，以为她不怎么会弹，等颜倾手下的音符一飘出，侍妾才知道她功力深厚。喜遇知音，一问姓氏，那侍妾也姓严，二人同音不同字。相视一笑，继续切磋。

  琴音绕梁不绝，两人兴致正高，不巧刘恪路过庭外，循着琴音进来了，指法一乱，断了琴弦，划破手指，血珠子汩汩地从颜倾指尖冒出。

  刘恪见状，慌忙从身上撕下丝帛，上前抓住她的手给她包扎。旁边的严孺人瞥了一眼，很快垂下眼睫。

  待包扎完毕，颜倾匆匆抽出手指，找了个理由遁走，此后再去找姐姐就先命琥珀打听刘恪的去向。