午时，御书房内。

  延庆帝在听到张统领的汇报后，眉心微蹙：“那现在如何？工匠当真罢工了？”

  北疆局势如此紧张，正等着这新玩意去震慑罗刹国呢，现在可不能出什么岔子！

  “来之前卑职得到消息，”张统领脸上流露出敬佩的神情，“工匠们在温员外郎的劝说下，已经开始做事，且干劲十足。”

  延庆帝怔了怔，而后笑起来。

  “太傅的孙女总是让朕惊喜。”

  笑毕，延庆帝恢复平日的威严，喝道：“张彪听令，此事交由你来处理，暗中调查是何人在背后搞鬼，另派人暗中保护温知故，她若少一根头发，延误了公事，朕唯你是问！”

  “是！”张统领大声应了一声，又垂首道，“皇上，卑职观察温员外郎，发现她才思敏捷，且观察细微，颇会揣摩人心，可否请她协助卑职？”

  张统领有意让温知故在延庆帝这里露露脸，以回报她昨夜的相助，他从延庆帝是太子时就开始追随，两人亦君臣亦友，对延庆帝很是了解，此时提出来请温知故帮忙，相信延庆帝不会拒绝，且会对温知故的印象更深更好。

  果然，延庆帝二话没说就应允了。

  张统领领旨出去后，内侍上前替延庆帝斟茶，宽慰道：“皇上不必忧心，奴才瞧温员外郎做事每每出人意料，兴许此次她也能替皇上分忧解难呢。”

  延庆帝想起之前的宴会上温知故的表现，轻轻颔首：“希望如此。”

  与此同时，寻芳阁轻云姑娘的闺房里，一名身着亵衣的男子眼里满是愤怒，抬脚踹向面前之人：“废物，这点小事都做不好，养来有何用！”

  “属下办事不利，请公子责罚！”被踹之人摔坐到一旁，又连忙起身跪下，“但派去那人已然自尽，相信查不到咱们头上。”

  着亵衣的男子面色稍霁，冷哼一声：“还不快滚！”

  那下属忙不迭退出房间，男子愤怒之气未消尽，抬手挥落旁边一个花瓶，踹翻一张圆凳，这才气呼呼地坐下来。

  须臾，一双雪白的柔荑轻轻放到他肩上，为他揉按着肩颈，一道娇柔的声音在他耳畔轻声安抚道：“公子莫要再为那些下人气恼了，气坏了身子可不好。”

  女子吐气如兰，男子在她的揉按下逐渐放松，嘴角浮起一抹猥.琐的笑容：“怎么？昨夜没让你满意？”

  女子当即满脸通红，垂首道：“公子如此英武……”

  男子猛地一拉，将女子从身后拉到怀里，手往女子本就不齐整的衣裳里探去。

  女子被捏疼，惊呼一声，又不敢反抗，只连连讨饶。

  男子三下两下褪去女子衣衫，将她重重往下一摁。

  屋中顿时响起女子连绵不断的呻.吟，只不知是因为痛，还是别的什么。

  一个时辰后，轻云姑娘抱膝坐在浴桶里，头低低地垂着，几乎埋进水里。

  水下洁白的躯体上，到处都是红肿青紫的掐痕和咬痕，在一旁伺候的侍女拿布巾的手微微颤抖，有点不敢去下手擦拭。

  做了好久心里建设，侍女才拿布巾轻轻擦过她的肩头，心疼道：“姑娘，您这些淤伤，没有十天半个月恐怕好不了。”

  轻云没回答。

  侍女忍不住愤愤道：“那公子也……”

  轻云霍地抬头，轻喝：“连翘，慎言！”

  连翘闭紧嘴，眼里却满是愤懑和不甘。

  凭什么？那些人拿她们寻欢取乐也就罢了，还要这样伤人！

  ……

  午后，温知故得知皇上令她协助张统领查明此案，惊诧地挑了挑眉。

  张统领笑呵呵解释道：“温员外郎对此事颇有看法，我便向皇上举荐了你。”

  温知故朝他拱拱手：“等忙完此事，下官便在明月楼设宴答谢张统领。”

  “誒，好说好说。”