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头上缠着红色印花大手帕的少女轻轻地坐在经过飒姬的打扫变得勉强能用的客厅地板上，那双感觉不到意志的呆滞眼睛只是空空地对着前方。



「………………」



这所宅子现在化作了危险的异常之地，异常而令人讨厌的现象不知会在什么时候也不知会以何种形式发生。可是客厅里的苍衣等人即便呆在这样的宅子里，仍旧对一语不发乖乖坐着的少女保持着最高的猜疑与戒备。



少女是田上瑞姬。



是在过去的一次事件中惨遭杀害的，飒姬的妹妹。



她是不应该还活着的人，然而正以只能认为还活着的姿态坐在那里。这样已经够不正常了，而且现在这个家正值这样的灾难时期，这一事实是令苍衣等人保持警戒的决定性的原因。



「我没什么可说的」



带着瑞姬的驰尾勇路拒绝对她的事情透露一个字，这更加激起了众人的警惕心。



勇路本来就是个问题儿童。苍衣本人实际上并没有对他怀有那么不好的印象，不过从客观的角度来看，他是个独断专行最后殴打〈支部〉成员出走，拥有强杀伤力〈断章〉的〈保持者〉，最关键的是，警方正在所搜的失踪中的未成年人。



他是被莉香派遣到了这所宅子，为了保护被袭击的孩子们而杀死了变成〈异端〉的母亲的〈骑士〉。这件事很明显。



莉香的〈支部〉藏匿并接收事件发生后从其他〈支部〉出逃的未成年人，并令其去做〈骑士〉的事情。



那位名叫莉香的女性，究竟是个怎样的负责人呢。



苍衣此时此刻，对这一点最抱疑问。莉香本人和她的〈支部〉，与苍衣以前所认识的负责人以及能够想象得出来的负责人和〈支部〉的类型完全不同。



「……说真的，现在没有余力去管这种事情」



雪乃也表现出烦躁的情绪，低沉地说道。



勇路虽然畏惧雪乃但拿出了敌忾之心，态度恶劣。雪乃对他很不耐烦。



本来两人表面上的性格都是攻击性和反抗精神根深蒂固的类型，所以他们会针锋相对，性格的相性非常之差。



「那个，雪乃同学，还是温和一些……」



「闭嘴」



苍衣想让雪乃消气，可一开口就被顶了回去。苍衣和神狩屋打完电话的时候，客厅已经变成了这个状态，而且还在一直持续。



雪乃的心情相当糟糕。



只不过正确来说，雪乃的烦躁并不只是针对勇路，还有很大一部分出于对瑞姬的存在所感到的畏惧心与警惕心。



无法忽视。实在太过匪夷所思。



既然无法忽视，那么以雪乃的性格就只能摆出充满攻击性的态度。



「………………」



然后，莉绪也只是望着这样的苍衣他们，没找他们说任何话。



莉绪应该把勇路和苍衣当成了灵能力者之间的同伴。她满是泪痕的脸上显露出不安，注视着看上去好像在闹分裂的苍衣等人。



然后苍衣等人也并没有针对其他事情，而是对瑞姬怀着接近恐惧的警惕，这一点显然就算是外人也看的出来。



在莉绪看来，这一定是匪夷所思的情景吧。但即便这样，灵能力者们作为她唯一依靠，表现出来的反应也莫名其妙地传染了莉绪，莉绪看瑞姬的眼神中也混入了非同寻常的惧意。



然后————



「……？」



她对飒姬就像看到镜子的猫仔一样，不可思议地看着瑞姬的那种态度，也有些害怕。



明明见到了本已经死去的妹妹，反应却很迟钝。倒不如说，“虽然和遇见的那孩子素昧平生，但周围也都在戒备着那孩子，不知道该采取怎样的态度而困惑”，这才是解释飒姬样子的最恰当的描述。



飒姬醒来后，看到被带到客厅里的瑞姬和勇路后露出事情搞砸了的表情，而她和苍衣进行的第一番对话，是这样的。



「……飒姬，还记得么？」



「呃……让我不要说，我约好了的……」



「不，不是这个……我是说这个女孩子」



「咦？呃，是我的妹妹对吧？」



「嗯。于是……那个……」



「不是的，我觉得看上去好像是……一段时间不见面的话，我们就会忘掉对方的。啊哈哈……」



「…………」



对苍衣本人来说，怎么都难以释怀。



这可能是不幸，也可能其实是幸运，苍衣分不大清楚。



苍衣唯一知道的，就是她无法理解苍衣和雪乃为什么会对她的妹妹摆出那样的态度这件事。



然后，说到瑞姬————她无法找到关于姐姐的记忆，就好像周围的一切都不存在一般摆着冷漠的眼神，没有去看周围的任何人。



苍衣姬看着她时，她时不时会和苍衣四目相交。



但过了片刻之后，她又会像什么也没发生过一样，不加理会地移开视线。



她的样子很古怪。但是，苍衣对这种留有印象。



苍衣见过类似的反应。是在将面包递给她的时候。



「像梦见子一样呢……」



苍衣低语。



瑞姬对周围的漠不关心以及反应方式，相似到了让苍衣不由自主地联想到了在过去的〈泡祸〉中心灵坏掉的年幼少女——夏木梦见子的程度。



发生过什么？



会什么起死回生了？



难道说，这孩子是〈泡祸〉一类的东西么？



通过某种〈泡祸〉死而复生的人类？就算是这样，又是为什么？更关键的问题是，这和这个家出现的人死而复生的噩梦存在关联么？



有没有可能，其实『母亲』的复活不仅仅是因为她是〈异端〉，〈泡祸〉本身就有「过去死掉的人将死而复生」的内容呢？



瑞姬是在这个〈泡祸〉中死而复生的可能性呢？



不对，说起来，有没有可能就是为了这个目的勇路才到这里来的呢？



那个莉香明知苍衣等人和勇路的关系却布置了这样的场景，有没有可能这也是她的指令？



……不，这实在是多想了。



这并不是对莉香的疑惑。苍衣此时就算胡思乱想，也无法对众人现在所处的现状有任何改观。



苍衣从思考中脱离出来。



然后，他从一旁朝与雪乃相互无言瞪视的勇路搭腔道



「你在莉香小姐那里成为了〈骑士〉呢。驰尾」



「噢？噢……是的」



苍衣镇定的发言，仿佛戳中了勇路的软肋，勇路语气中多了几分困惑，答道



「怎么……你有意见么」



「……」



勇路用戒备与疑惑的眼神向苍衣瞪过去。他下半身穿着黑色牛仔裤，上半身穿着深色衬衣，衬衣上挂着安全别针，手上贴着几块创可贴，他这个样子让苍衣想通了一件事。



「……看来经历过了不少战斗呢。我也觉得你这样不错。毕竟你和笑美小姐实在太合不来了」



「……」



且不论是非对错，这就是苍衣的心里话。



虽然事情会演变成现在这样，是那起残酷的事件引起的，不过苍衣认为，勇路只要继续留在笑美的〈支部〉，就算没有那件事，他们之间的关系迟早有一天也会破裂的。



既然勇路要走，这样也未尝不可。



虽然苍衣自己并不认为〈骑士〉的生存方式很好，但勇路想要的是雪乃那样义无反顾的人生。



「……别跟我提笑美小姐」



勇路没有顶撞回去，垂下眼睛，五味杂陈地说道。



「啊，对不起。不过我觉得，你一直什么都不去做，问题是不可能得到解决的。虽然你现在这样觉得很舒坦————但我觉得，那个莉香小姐不会一直让人你舒坦下去的。目前就算了，不过还是早做心理准备比较好」



「……我知道了」



苍衣对不情不愿但能分清好歹的勇路露出微笑。



「太好了」



最让苍衣感到放心的，是勇路自身似乎对莉香的为人有几分了解。莉香是个喜欢他人纠纷的愉快犯，而且只要有可能，她甚至不会在乎去费工夫准备。



「我对你要当〈骑士〉这件事没有意见。我想雪乃同学大概也不会反对这件事」



「不要擅自代表我的态度」



虽然雪乃口气显得很不愉快，但对这个见解本身没说任何话。



「只不过————」



但苍衣在这里，接着说下去。



他的表情多了几分严肃。且不论勇路个人的部分，唯独有些事必须先讲清楚。



「只不过，为什么瑞姬会在这里呢？这件事我们实在不能不管」



「………………」



勇路陷入沉默。



他别开眼睛。从绷紧的嘴可以看出他在这件事不会透露只言片语的意志。



「我想你明白，不设法处理掉那个死而复活的『母亲』，我们出不了这个宅子的」



苍衣晓以大义地说道



「这所宅子被孤立起来，不知什么时候就会发生状况。任何一个不安要素都不能放过」



「………………」



「瑞姬已经死了。我亲眼看到的。这个瑞姬，是什么东西？」



听到苍衣的提问，莉绪和飒姬总算开始明白情况，变了脸色。



两人向勇路以及瑞姬注视过去，紧张滴等待勇路的回答。



可是勇路还是坚决保持沉默，什么也没说。瑞姬看上去完全没有听也没有理解周围进行的对话，冷漠的眼睛呆呆地在地板附近彷徨。



苍衣说道



「请问，真喜多小姐？」



「……！？咦……咦，我……？」



莉绪突然被叫到，有些害怕地作出了回应。



「呃，我想问问……这个女孩是从勇路一开始到这里来，就在的么？」



「诶……啊，是的…………这个……」



莉绪吞吞吐吐地回答。苍衣点点头。



「嗯，这样子啊……」



「……」



但勇路并没有加入这个话题。



关于瑞姬的事，他是不论如何都不打算说的。稍稍事与愿违。



「……算了。这样不太好就是了」



苍衣说道。



雪乃也插嘴道



「好就怪了」



「话是这么说……从能办到的事情着手也未尝不可吧」



「你要妥协？」



「这个嘛……算是吧」



雪乃的眉毛露骨地挤到了一块。苍衣发愁了，但还是无可奈何地重新转向了勇路。



「事情就是这样，这件事先放一边，但唯有一件事，希望你能说清楚」



苍衣说道



「你是〈骑士〉……所以是作为一名〈骑士〉来到这里的吧？你想要完成〈骑士〉的“职责”么？」



「……」



勇路似乎出于戒备，尽可能的不想开口，表现出犹豫的样子。但事情还是和苍衣预想的那样，这是勇路所无法忽略的辞藻，于是勇路虽然仍旧没有去看苍衣的眼睛，态度显得勉为其难，但还是用明确的语气给出了肯定的答复。



「……嗯，那还用说」



「那你就听我说」



苍衣改变语气，说道



「你大概被编入这次的〈泡祸〉中了。你的〈断章〉的针，大量地留在了死而复活的『母亲』体内，并被『她』当做凶器使用」



「什么……！？」



「大家都被袭击了。我们之所以在保持警戒，也是出于这个原因。已经死了两个人了。这个家的长子小耀……还有〈丧葬屋〉的助手可南子小姐也被杀害了」



「………………！！」



勇路目眐心骇，探出身体，脸色大变。



「喂……！！你说笑的吧！？真的么！〈雪之女王〉都在还弄成这样，你们究竟在搞什么鬼！！」



「！！」



勇路不由自主地叫起来，雪乃听到他的怒吼露出凶相，咬牙切齿，但完全没有反驳。



「……办不到啊。那个变成〈异形〉的母亲，不论怎样都死不了。就算再次将她烧成炭，她还是复活了」



「…………！！」



「我想，你应该也没辙吧。小耀也是，对他的死，我们无计可施。他是全身长出植物的芽，最后死去的。……姑且问个问题，小耀说过，有个〈骑士〉哥哥对他说，他父母对待姐姐的方式很冰冷，这有问题。那个人，是你对吧？」



「！」



苍衣想起了和耀最后的对话。



那个时候，耀一口咬定『差劲就是差劲』，违逆了父亲。



然后以此为契机，谈到了自称〈骑士〉的哥哥，于是就说了那样的事情。



「……对……」



勇路露出备受冲击的表情，立刻咬牙切齿地垂下了脸。



然后他从齿缝中榨出来一般，用痛苦的声音作出了回答。



「……没错，是我」



「我猜到了」



苍衣说道



「小耀在那之后反抗了父亲。之后告诉了我很多事情。我答应过那孩子，要解决这场〈泡祸〉」



苍衣垂下眼睛。



「可我们刚说完话……他就走了」



「…………！」



「我必须履行与他之间的约定。可是，情况越来越糟了。这样下去，所有人都会被杀。既然你是〈骑士〉……那就请你将你所知道的事情尽可能的告诉我」



「……」



勇路低下头。他低着头，颤抖着。



一味地咬牙切齿，沉默下来。



然后在这样的一阵沉默之后，勇路开口了



「我——————什么也不知道」



「……勇路……」



「是真的，那个母亲变成了〈异端〉，于是我就下手杀掉了。仅此而已。对于这个家的事情，我没有做任何调查」



勇路一点一点收集语言，拼命地回答苍衣



「我和耀说话，也只是因为那对父母的态度太恶劣了————我就对他说，你姐姐被嫌弃了么？这肯定有问题吧……只是说了这些而已。耀好像也隐隐约约地觉得哪里有问题，找我谈了之后，我就不由自主地和他聊开了。仅此而已」



苍衣静静地俯视着勇路，问道



「……你和这次的〈泡祸〉发生牵连？」



「才没有，我发誓」



「既然如此……瑞姬又如何呢？」



「…………………………抱歉，我不能说」



「……」



勇路烦闷地应道。



「可是……我也…………做过了」



可是勇路对实在受不了微微颦眉的苍衣，拼命地用嘶哑的声音说道



「什么？」



「……我也做过约定。和耀。要解决这次事件……」



「…………」



「我会完成“职责”的。所以就别问这家伙…………别问瑞姬的事情了」



勇路话音刚落，低下了垂着的头。说到这里，本来性格上不会拒绝他人请求的苍衣，终于没有能量再用固执而强硬的态度对待勇路了。



苍衣发自内心地长吁了口气。



就算遭到背叛也关系，还是想要相信他。如果这只是自己一个人的问题，苍衣会毫不犹豫的这么决定。这样反倒轻松许多。



「…………唔……」



听过耀说过的话后，莉绪哭了出来。



听着这些话，苍衣立刻极为正常地被感情所束缚，忍不下去了。



苍衣露出疲惫的表情，低头看了看仍旧低着头不抬起脸的勇路。然后一边看着坐在地上，面无表情地将身体靠在勇路身上的瑞姬，一边勉强开动疲惫的头脑。



————勇路恐怕真的是『角色』。



勇路一定是『玫瑰公主』里拿纺锤的老婆婆，或者就是纺锤上的针之类的角色。



『格林也在所著的《德意志童话学》中提到过，纺锤自古以来就是魔女、妖精、女神等拥有不可思议的女性的象征性道具』



关于纺锤，神狩屋说过这样的话。



『摩伊赖三女神将人的命运当做丝线编织出来，这就是代表性的例子吧。在其他各种各样的民间传说中，也讲述到拥有超常能力的纺纱女性，在格林童话中题为《三个纺纱女》的故事中，也有拥有神秘力量的纺纱老婆婆出现。纱线与缠线板也是人的命运的象征。拥有神通力的女性会将其当做魔法道具使用』



苍衣回想起这些事情。可与此同时，不谨慎的联想也跟在后面浮现在头脑中。



试想一下，从相遇的时候开始，勇路一直就是任由女性摆弄的道具。



被从小玩到大的少女们摆弄，被原来所属的〈支部〉的负责人——四野田笑美摆弄，在逃出来之后，现在又被那个莉香摆弄。



心高气傲的他不惜低头也要隐瞒瑞姬的事情，这件事的背后一定也有某种力量紧紧地束缚着他。而且搞不好，就算他在〈泡祸〉中充当了角色，也不过是单纯的道具。



如果是这样的话————



就在苍衣想到这里的时候。



——————嗖



脖子冒起了鸡皮疙瘩。苍衣沉浸在思考中而有些俯下的视野里，屋子的景象之上不知不觉间落下了淡淡的影子。



「唔……！！」



然后————只见视野的上端，有一个黑影。



在客厅的正中央即便打扫过仍旧残留着血迹，没有人会走近那个地方，然而仿佛宣告死亡的报丧女妖一般身穿哥特萝莉装的亡灵站在那里，那张微微俯下的白瓷一般的美丽脸庞上，露出仿佛面对惨剧快要哄笑出来一般的凄烈笑容。



「！？」



雪乃朝那边转过身去。



苍衣像想被弹开一般抬起了脸。



风乃的亡灵用她白皙纤细的手指，嗖地朝着玄关与会客室的方向一指。然后，用只有苍衣还有雪乃才能听到的，让人不寒而栗，要缠上来一般的优美声音



『上浮了』



细述一语。



随后，身穿水手服的雪乃飞快地转过身去，不等苍衣阻止就从口袋里抽出了红柄的美工刀，就像一只等不急解开项圈的狂犬，冲出了客厅。



2



————嗙！



当雪乃打开客厅的门，踏上走廊的瞬间，走廊上的空气立刻附着全身。



「唔！？」



走廊上一片漆黑。这个空间被满满的酷热、沉重、潮湿的异样空气所填满。雪乃冲进去，不禁一下子停下脚步。



湿气和热量。然后是异臭。



空气就像被浴室的水汽替换掉了一样，只要在里面待上个几分钟便会全身汗透。而且空气中的水分饱和，仿佛要黏在皮肤上的温度与湿气，伴着好像经过浓缩腐烂的淤塞的河水一样的独特臭气。在雪乃等人完全没有察觉到的这段时间里，隔着一扇门的背后，被这样的空气所充满。



「……！」



雪乃刚一停下脚步便留意到了并立在走廊上的水槽。



每一个都有灯管照亮的水槽，全都发白变浊。



烫死的金鱼与青蛙被搅成碎片，混在被气泵弄得纯白的水中，不停循环。然后从水面飘忽不定地升腾起富有粘性的热气，让热量、湿气、怪味充满走廊的空气中。



「怎么回事，这是……」



雪乃嘟哝起来，但立刻明白驻足于此没有意义。



雪乃在片刻的犹豫后立刻放弃了思考，闯进充满异臭的走廊，冲向风乃指过的会客室。



在背后



「雪乃同……天啊，怎么回事！？」



跟着雪乃来到走廊的苍衣惊呼起来。



雪乃对此同样不屑一顾，从一旁穿过好几个变白的水槽，站在了敞开的接待室前面。



而后————



「…………………………！！」



她看到辉之后背紧贴在白浊的水槽对面的墙壁上，张大的双眼中充满了恐惧，高大的身躯蜷缩起来。



「…………」



从顶盖挪开的水槽释放异臭散发朦胧的热气，然后好像有巨大的青蛙从水槽边缘爬出来的痕迹一般，水滴下来，在水槽的侧面大颗大颗地滑下来，在地上形成了一滩水。