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「逃！赶快！」



「什……！？」



雪乃大叫。



苍衣一下子没能反应。



在这之后的几个刹那，一切都动了起来。



————吱、



随着走廊咯吱作响，神狩屋从走廊另一头的黑暗之中，迈出一步。



「！」



雪乃一看到这个情况，就像被弹开一笔那当即动了起来。一无所知的苍衣，一定会觉得这是过激反应。嘎啦嘎啦嘎啦，雪乃把美工刀的刀片推了出来。



然后，



「〈燃烧————〉」



当雪乃准备将刀向自己的手臂划下去的那一刹那，神狩屋用简单到可怕的动作抓住了美工刀。雪乃握住美工刀的手，刀的红色刀柄，以及近乎占据刀体全长的薄薄刀片，被一起抓住了。刀片猛地将神狩屋手心的肉划开，陷了进去。



「！？」



噗滋，薄薄的刀片深深地钻进了手掌的肉里。刀片顶端显然深达骨头，可即便如此，握住刀片的力量非但没有减弱，反而却增强了。被切割的肉绽开，鲜红的血从肉的缝隙间飞快地流了出来。



「…………！！」



血滑过手指，滑过手腕和美工刀，啪嗒啪嗒地滴在地上。



美工刀的刀片就这样埋进了手心的肉里。面对可想而知的疼痛，苍衣和雪乃不禁害怕，然而只有伤者本人摆着一张平静的表情，将自己紧紧握着刀的手，汩地一下，用力拉了回去。



滋地一声，刀片在肉中、在骨头上微微滑动。



看到这一幕的苍衣，还有感受到这份感觉的雪乃，几乎脸色铁青。雪乃紧握住刀柄的手仍旧被拉着，整个人就像踩空了一样，被拉到神狩屋的身旁。



「唔……」



即便如此，雪乃还是气势凌人地瞪着神狩屋。



接着，她极端讽刺地对神狩屋说道



「……回来的可真够快的啊，神狩屋先生」



「有么？」



神狩屋的脸上仍旧贴着好像十分疲惫的昏暗微笑，用平坦的声音回应了雪乃。但在疑问式的回答之后，他稍稍暗忖，似乎自己得出了结论，扬起眉毛，用低沉的口吻接着说道



「……啊……嗯，或许没错呢」



然后轻轻点头。



「因为我一直都在二楼呢，要说回得快也可以吧。毕竟我实际离开这里的事情不怎么长」



「！？」



神狩屋用稀松平常的口吻道出极具有冲击力的事实，雪乃表情抽搐。不过，神狩屋既没有夸奖也没有揶揄，跟没事人一样。



这栋房子里，确实有个又窄又暗的二楼。那就像屋顶下面的阁楼一样，现在被当做储物室使用，苍衣曾经也只进去过一次，而且那里的钥匙被神狩屋保管着，也不至于去确认里面有没有人。



「…………是么。你在笑我们愚蠢么？」



雪乃弯起嘴，说道。



「我并没有觉得你们蠢」



神狩屋答道



「要是那样，我那么大张旗鼓地闹了一场之后，又立刻偷偷摸摸的跑回来，岂不是相当愚蠢？」



他淡然地这么说道。



「可以趁入谷的〈断章〉无法正常运作的时候隐藏起来，也能够像这样创造出对我正好有利的状况，所以我认为这么做是非常合算的」



「……笑美小姐说得真是太对了。正确得超乎想象」



雪乃尽管手腕被抓着，完全挥不动，但还是与神狩屋针锋相对，瞪着神狩屋。



「笑美小姐？四野田小姐说过什么么？」



「她说你会回来，因为白野同学在这里」



神狩屋问道，雪乃答道。



「……原来如此，这很正确」



神狩屋微微苦笑。



「明明都让入谷传话说『我会等着』了，没有骗到笑美小姐么。我真没想到笑美小姐会想要等着。不过就〈骑士〉来说，大多数人应该会想到去追击呢。大意不得啊」



在跟神狩屋说话的时候，雪乃用力想要挥开神狩屋的手，对此，神狩屋直接向插着刀片的手施加力量，血流出的速度进一步加快。



「…………」



然后，面对这些，苍衣



「………………啊……」



因为刚从睡梦的深渊中浮上来的朦胧头脑，以及如今仍旧残留着的沉重疲惫，意识与全身的感觉都像被一圈雾霭缠着，无能为力地站在那里。



苍衣基本无法掌握眼下正在发生的事情，特别是他迟钝的思考无法想到为何状况如此危急。



但他在这样的状况下，半茫然地看到了神狩屋的身影，只是不由自主地将脑袋里面一直想问神狩屋的问题，提了出来



「神狩屋先生…………神狩屋先生，您早就知道了么？那时的少女是梦见子」



苍衣，问道。



神狩屋回答



「唔，『那时的』，唔……」



这不是疑问，而是如同心领神会，温度却异常之低的佩服。



然后



「嗯，虽然之前不敢肯定，只是单纯的猜测罢了，不过现在我能够确信了」



神狩屋，这样说道。



「果然如我所想一致，白野和梦见子的〈断章〉是由同一个〈泡祸〉分化的双胞胎呢」



「……！！」



「！？」



得到了明确的答复，盘踞在苍衣胸口的模糊东西成型了，苍衣感觉就像吞下了某种一大团的东西，表情微微扭曲。



被抓住的手被微微扭动，在几乎无法无法动弹的状态下微弱地挣扎着的雪乃，也露出了惊讶的表情看向苍衣。苍衣呆呆地站在原地，神狩屋一半身影洒满影子，只凭一只手维持着对雪乃的完全控制，接着说道



「我想想……如果要回答白野你『早就知道了么』的提问，我的回答会是『以前并不知道』」



神狩屋一脸冷静，如此说道。



「我遇到白野你之后，就想去了解你的〈断章〉，这么做或许对不住你，但我调查了你的过去。调查后我发现，你心灵创伤的根源是那个名叫沟口叶耶的少女，她跟梦见子也有非常近的亲属关系。专门干涉他人所怀〈断章〉的〈断章〉非常罕见，然而这样的两个〈断章〉竟然凑到了一块，我认为并非偶然。通过调查得到的信息，自然而然就会想到你们两个的〈断章〉说不定来源于同一个〈泡祸〉。我的预测，就到这里为止了。我并没有想到你跟梦见子曾见过面，而且在相同的地方看到了相同的东西」



「……我也是今天才想起来的」



苍衣这么回答后，神狩屋应了一声，向苍衣走出的书房门瞥了一眼。



「……白野，那本剪贴本，你看过了？」



听到神狩屋的提问，苍衣点点头。



看到苍衣点头，神狩屋也点点头。



「原来如此……既然这样，那个剪贴本就算我没白做呢」



神狩屋说道



「我没打算让给你看的。我知不道你读过之后会怎么样，最糟糕的情况，你可能会在我不在场的时候〈断章〉爆发。我真没想到入谷会把钥匙交给你」



神狩屋说得好像很无辜一样，就像在说『能不能别给我乱帮忙』似的，口气很不客气。接着，他说出了



「要让你的〈断章〉爆发的话，就得选在有我在场的时候呢」



「…………！」



自己的要求。



他说得满不在乎，完全不像是在谈论自我毁灭的话题。



苍衣无言以对。



神狩屋那尤为平静的样子，还有根本不上心的对话，以及之前背叛的事实，融合成了令感觉出错扭曲的不协和音，光是像这样进行着对话就令苍衣头晕目眩。



雪乃代替噤若寒蝉的苍衣，开口说道



「然后呢……你来干什么？」



雪乃说得很不客气。在动弹不得剑拔弩张的攻防和紧张之下，她的额头冒出汗来。



「还有，飒姬呢？梦见子呢？」



「我托付给别人了。别看我这样，还是有人帮忙的」



神狩屋非常温柔地如此相告。



「有人帮忙！？」



「这件事先放一边好了————至于我来做什么的，用不着我说吧」



无视了下意识反问回去的雪乃，神狩屋回答了另一个问题。



「说实话，要把白野你逼到什么地步才可以，我也在进行摸索。所以每当有所进展，我就会像这样来看看情况」



苍衣一惊，对这句话有了反应。



「进展？」



「……白野同学，不可以」



苍衣禁不住呢喃起来，雪乃连忙转过身去。



但她的制止，对神狩屋的语言起不到任何抵御作用。



「去看看厨房吧」



「！？」



「不行！」



他的眼睛，已经转向了后方。



茫、



在那边，是打开着的，漏出光亮的，厨房的门。



门里面的样子，稍微露出了一些。



光是看到那微乎其微的东西，就能够想象到门内侧的地面上展开了一副多么可怕的景象。他看到的，是飞溅的血液大量的边缘。



「……！！」



噗通、血液流入心脏。



在濛濛的感觉中，一股要将胸腔里的东西压碎的压迫感，在胸口膨胀，鲜明地弥漫开来。



苍衣僵住了。他张大双眼，眼睛呆呆地地定格在了视线前方的血迹上。



在仿佛时间停止的感觉中，自己心脏跳动的声音变大，就像肺被勒紧一样，难以呼吸。



「白野同学！」



「啊…………啊……」



一边是雪乃的呼喊声。一边是苍衣就像喘息一样说出的话。



「……啊……厨…………厨房里……记得是，笑、笑美小姐…………」



「白野同学！！」



雪乃拼命地喊出苍衣的名字，可苍衣一边从胸腔底部挤出喘息一般的语言，一边被自己的语言逼得走投无路。



「笑、笑美小姐……她……？」



苍衣，问道。但无人回答。



但是，苍衣面对更胜雄辩的沉默，无法忍受心中弥漫开来的伴有强烈不安与恐惧的现实感，开始窒息，用颤抖的手抓住了自己衬衫的胸口。



他拼命地让无法活动的肺脏动起来，强行摄入氧气。



然后，他就像一台生了锈的机械一样艰难地动起来，转向身后。



「………………！」



雪乃想要朝苍衣跑过去，却被神狩屋抓住了脖子。



雪乃的右手想要挣脱确挣脱不了，直接被高高地在身后提了起来，神狩屋的手指陷入了雪乃的细颈。



「……！！」



雪乃的表情因苦闷与抵抗而扭曲。



她的样子和叶耶脖子被掐住的身影重叠在了一起，苍衣僵住了。神狩屋摆着清爽的表情，用镇定得令人发指的口吻，准备对苍衣说什么，而雪乃发觉了这一点，进行抵抗。



「不要————！！」



「白野，四野田小姐呢」



但神狩屋，说了出来。



「已经死了。莉香小姐也死了，大隅也死了」



「！！」



苍衣感觉头部就像被打了一拳。与此同时，可怕的某种东西在苍衣心中急速膨胀。



「……唔…………！！」



巨大的团块，从心底浮了上来。



巨大而不安定的可怕触感的团块，一边膨胀一边上浮，上浮到极限，仿佛马上就要爆开。



这个难以名状的巨大团块包藏着可怕的预兆，随着逐渐上浮，鸡皮疙瘩也在全身上下冒了出来，甚至感觉作呕。心中突然出现的那团究竟是什么，苍衣现在终于明确地理解了。



这是，泡。



这是————此乃，〈神之噩梦之泡〉。



恐惧放射开来。



漆黑的绝望塞满心间。



苍衣捂住嘴，身体弯了下去，样子显然很奇怪。神狩屋察觉到苍衣的情况，目光中充满了黑色的期待，张大双眼————雪乃的脸上闪过焦虑与绝望————但下一刻，雪乃的脸上转为充满决意的表情，使出浑身的力量，勉强掰开了神狩屋掐住脖子的两根手指。



「…………、姐姐！！」



雪乃大喊。



随后，少女的亡灵在神狩屋身后的黑暗中发出嘲弄般的笑声，浮现出来，念出了只有雪乃和苍衣能够听到的『声音』。



『〈我愚蠢而又可怜的妹妹。要把你的身心和痛苦全部交给我吗？〉』



温柔地，



妖娆地，



惊悚地，



念了出来。



雪乃听到这个『声音』，连忙从被神狩屋的手用力掐住的喉咙下面，注入全部的杀意，放声大叫。



「〈给你〉！！两败俱伤也没关系，杀了这家伙！！」



刹那，好似欢喜的杀意在空间中弥漫。



瞬间，雪乃左臂上的老伤就像爆炸了一般，一齐喷洒出鲜红的血液。



随后————



滂！！



飞洒出来的血液如同引发了某种化学变化，眼前的空间瞬间被纯白色的火焰浊流完全吞噬。爆炸一般的火焰和热浪在雪乃眼前爆发，火焰灼烧眼睛，直击最原始的本能。并非物体燃烧所产生的纯粹火焰，充满了火焰的味道，伴着高热膨胀，化为有形，砸向全身。



「唔哇……！！」



在无与伦比的气浪和闪光之下，身体几乎从地面上飘了起来。



雪乃如同被轰飞一般倒了下了，肩膀伴随着剧痛，撞到了在走廊一头将店面与居住区隔开的门，意识差点飞散。



可怕的火焰和可怕的热量，疯狂地向上喷发。



雪乃按着肩膀，就像打滚一样逃出这喷发的白炎。



苍衣裸露在外的脸和胳膊被喷过来的高热炙烤着，拼命地起身呼喊雪乃。



「雪、雪乃同学！」



雪乃身上的东西都在冒烟，连滚带爬地想要逃离将大半走廊吞没的烈火，逃离被卷入其中的神狩屋。



然后她刚要逃走，火焰中便伸出了一只燃烧的手，抓住了她的脚。



「！！」



那个看上去已经完全变成了一块炭，勉强能够分辨是手的漆黑物体，与其说在燃烧，不如说它本身就在喷着火。雪乃的脚踝被这样的手抓住，短袜散发出纤维燃烧的味道，同时开始冒烟，她的表情扭曲起来。



在燃烧的白炎之壁中，有个影子在动。



在正常的人类，不，就连怪物都不可能生存的火焰中，那个人影伸出了没有被燃尽的手，抓住了雪乃的脚。



「雪乃同学！！」



苍衣慌慌张张地伸出手，想要帮助雪乃。



他们眼睛对上了。但在下一刻，雪乃奋力地挥开了他的手。



「！！」



雪乃的血飞洒出来。



苍衣一下子愣住了。



雪乃想说什么却说不出来，激烈地咳嗽起来。即便在这个时候，燃烧的手仍在奋力地把雪乃的脚往回拉，雪乃的身体被硬生生地拖向烈焰中。



「雪乃同学！！」



「……你在干什么，快逃啊！！」



雪乃勉强忍住咳嗽，对苍衣大叫。



「诶！？」



「快！！你很碍事啊！！」



怎么能逃得了。



苍衣跪坐起来，准备到雪乃那边去。但就在这一刻，一只手悄悄地从苍衣背后伸了过来————抓住了苍衣的后领，直接朝着被破坏的店面扔了出去。



「唔哇！！」



『我可爱的妹妹在做一场危险的豪赌。〈爱丽丝〉，你就给我老实一点吧？』



苍衣抬起眼睛，只见黑暗的废墟中有一扇敞开的门，门被截成了四方的形状，周围漏出耀眼的火焰颜色，而风乃正站在里面。



她并不是那个能够透出背景的亡灵。她在自己的火光之中撒下影子，以肉身的姿态露出妖艳的微笑，俯视着瘫坐在废墟中的苍衣。



「啊————」



『另外，别来打扰我们姐妹』



呵呵呵呵，风乃笑起来。



苍衣拼命地想站起来，风乃对他流眄一瞥，没去管他，开始关门。



在黑暗中打开的，染成火焰之色的四方空间，渐渐关上了。



「我、我也————」



苍衣朝着那扇门伸出手，边说边摇摇晃晃地准备冲过去，风乃眯起眼睛，没有对着苍衣，而是对着苍衣身后说道



『……来得正好。能帮我把〈爱丽丝〉带走么？』



「！？」



苍衣大吃一惊，转过头去，不知何时，一位老人站在了那里。



是三木目医生。他在这片混乱中认清了情况，一脸严肃地点点头，用沙哑的声音答道



「好。我把小子放下之后再过来」



风乃微笑着，再次开始关门。



三木目一边跨过瓦砾大步靠近苍衣，一边朝着即将关上门最后说道



「说真的，这话我不想说的，不过那个混账东西就有劳你们了」



『……』



风乃没有回答，关上了门。



苍衣最后看到的，是雪乃的脚被抓着，扭动身体，重新摆好折断的刀的身影。



「雪乃同学！！」



苍衣叫了起来。在光线几乎消失的废墟之中。



然后，他想要紧紧抓住勉强从边缘漏出光线的那扇门，但他却被走近的三木目医生抓住了胳膊。他刚准备抵抗，顷刻间便被柔道的某种技法给翻了过去，摔在了洒满瓦砾的地面上。



「……！！」



「你代表的棋子是『国王』，被吃了就全完了。白痴」



苍衣的背撞到了柜子，无法呼吸。三木目对着苍衣淡然地说道



「你这破破烂烂的样子，到头来能做什么。你们这些〈骑士〉，一个个都是白痴。全都是白痴」



三木目不忿地抱怨起来。这个时候，浓烟还是渐渐灌入店里，门本身也冒起烟来，不久，门附近书籍纸张一类易燃品纷纷开始燃烧。



「………………！！」



里面什么情况！？



究竟发生了什么！？



苍衣拼了命。



雪乃呢？



神狩屋呢？



雪乃有没有事？门那头究竟什么情况！？



苍衣拼命地想要动起来，可是达到极限的身体完全不听使唤，三木目看到这样的情况「嘁」地啧了下舌，称不上健壮的他二话不说便轻易地把动弹不得的苍衣扛在了肩膀上。



「……唔…………！」



苍衣发出抗议与抵抗的呻吟，但三木目完全没有理会。



苍衣拼命地表达着要去雪乃身边的意志，但三木目直接跨过了瓦砾，离开了店面。



火势开始徐徐蔓延到整个店内。



「——————！！」



苍衣挣扎着，束手无策地被带出了燃烧的『神狩屋』，被塞进了停在外面的车子的后排座位，车子立刻发动了。



…………………………………………！！



苍衣内心发出不成声的叫喊，没有在车内响起，便消失在了夜色中。



…………………………………………！！



……………………………………………………………………！！



………………



2



走廊的门被风乃关闭。



而几乎同时，雪乃把脚从袜子里抽了出来，挣脱了神狩屋的手，逃了出来。



「！」



雪乃跌跌撞撞地再次拉开距离，来到风乃身旁。



她起身注视『敌人』，然而在这一刻，雪乃的表情扭曲起来，不禁漏出压抑的呻吟。



「咕……！」



油汗冒出来。明明热浪正在肆虐，却有种仿佛体温下降的讨厌感觉。从左臂上满是刀口已然稀碎的肉里，令人发疯的疼痛犹如扫过全身神经一般扩散开，灼烧脑子里面的东西，令全身发颤。



这是眼前的火焰之源，〈雪之女王〉造成的伤。



如今在手腕上，那一个个像刻度一样密密麻麻地刻在肉上的老伤，愈合的部位全都撕开口子，断面上剥离出来并暴露在空气中的肉和神经，激烈地放射出被刀刮一样的疼痛。



神经被消磨、烧灼，疼得想要砍掉手臂。



整条手臂被无数断面中渗出来的血弄得鲜血淋漓，配合心脏鼓动的节奏一次次地折磨着神经，火热而沉重剧痛，就像肉本身发出来的一样。



手指疼得实在太厉害，动弹不得，血像雨一样，顺着指尖落到地上。



雪乃颤抖着，冒着油汗，肩膀激烈地起伏，拼命地承受着全身上下令人动辄窒息的剧痛。



「哈啊……哈啊……！！」



雪乃眼角浮出泪花，可即使这样，她仍旧紧盯着前方。



这一切都是点燃眼前的火焰所付出的代价。这份剧痛，是不可逃避的。