第1792章
当先一人极高极瘦,活像一根竹竿挑着件宽大不合体的灰黑色旧布袍。
他脸上蒙着半截灰布面巾,只露出一双眼睛。
那眼睛生得狭长,眼白泛着一种不健康的浊黄色,像是久病之人,进门后便自然而然地滑向门边的阴影里,静静立住,整个人几乎与黑暗融为一体,仿佛他本就属于那里。
另一人身量敦实矮壮,比前一人矮了整整一头,穿着市井苦力最常见的褐色短打,裤脚扎进绑腿,脚下是千层底布鞋。
他脸上挂着一副看似憨厚、甚至有些木讷的笑容,只是那笑容像是用刀子刻在脸上,纹丝不动,眼底深处非但没有丝毫笑意,反而有种屠夫掂量牲畜斤两、思忖从何处下刀般的残忍与漠然。
他倒是大喇喇地走到屋子中间,随意地拱了拱手,动作带着市井的粗疏,声音粗嘎沙哑,像是砂纸磨过锈铁:“周大人,久仰大名。在下断肠鬼,这位是我兄弟,小号套索魂。”
语调里带着股油滑的江湖气。
一股阴冷、黏腻、仿佛带着血腥和坟墓土腥气的气息,随着这两人进门,悄然在温暖的室内弥漫开来。
周兴强自镇定,挥挥手,示意周福退下,并关紧房门。
“二位,请坐。”周兴指了指旁边两张早已备好的硬木椅子,声音尽量平稳。
断肠鬼嘿嘿一笑,那笑声干涩刺耳,也不客气,一屁股坐下去。
套索魂却依旧站在门边的阴影里,仿佛生了根,对周兴的示意只是极轻微地摇了摇头,连多一个字都懒得说。
周兴也不再虚与委蛇,直接取出三片金叶子,在烛光下小心翼翼地一字排开,放在两人之间的紫檀木茶几上。
“明人不说暗话,”周兴压低了声音,带着压抑的紧绷,“我要你们盯一个人。”
断肠鬼那双嵌在僵笑脸上的眼睛,漫不经心地扫过金叶子,又抬起来看向周兴,笑容不变:“大人是不是搞错了门路?您可是京兆府的参军事,正儿八经的朝廷命官,手下精干的差役、暗探想必不少。盯梢这种糙活儿,您随便指派几个得力的手下,不就办了?何苦花这冤枉钱,找我们兄弟俩?”
他顿了顿,语气里带上些许玩味,“据我所知,向来都是别人在您这儿花钱求个方便。您花钱找人办事。。。。。。嘿嘿,倒是稀罕。”
“老山双魂的底细,本官很清楚。”周兴面色不变,手掌却悄然按在了那几片金叶子上,“江湖传言,你们拿钱办事,信誉不错,很守规矩。现在看来。。。。。。似乎有些名不符实。”
断肠鬼脸上的笑容僵了一瞬,随即拱了拱手,那点玩味收敛起来,换上更直接市侩的口吻:“大人说的是,是我们兄弟多嘴了。您说明白,是让我们盯人,还是。。。。。。”
他拖长了音调,眼中闪过一丝寒光,“杀人?这一字之差,结果可天差地别,用的法子、费的力气、冒的风险,还有这价码嘛,自然也都大不相同。”
“盯人!”周兴斩钉截铁。
他将手边早已备好的一副卷轴拿起,递给断肠鬼,“监察院的魏长乐,明火司司卿。这是他的画像。他的住处,是原先太医院太署丞柳永元的旧宅,一打听便知。不过他大多时候都泡在监察院里,那地方,你们想必清楚。”
断肠鬼接过卷轴,却没立刻打开,只是拿在手里掂了掂,目光再次落回那三片金叶子上,脸上那副憨厚的假笑又浮了出来:“周大人,监察院的人,那可都是鼻子比狗还灵、眼睛比鹰还毒的硬茬子。盯他们的梢,跟在刀尖上跳舞没啥区别。一个不留神,被他们养的那些‘影子’反咬一口,我们兄弟俩这吃饭的家伙,说不定就得搬家。您这价钱嘛。。。。。。”
他拖长了尾音,摇了摇头,意思不言而喻。