他又转向斗笠男,压低声音,“这位爷您看,几位姑娘也是心善。不如……您抬抬手?让她们加点银钱,把这丫头买了去?您也不算白跑一趟,姑娘们面子上也过得去,岂不两全其美?”
斗笠男闻言,三角眼里凶光闪烁,非但没有缓和,反而更显焦躁:“加钱?说得轻巧!区区三百两金子,我还不放在眼里……但这个月若是交不上楼里的货……我得死……休想!”他死死攥着绳索,仿佛那是他的救命稻草。
话已至此,再无转圜余地。
天一阁四位师姐妹长剑出鞘,寒光点点,瞬间便将行动不便的斗笠男围在当中。
饶是斗笠男右腿剧痛,又中了暗算,行动大打折扣,但他一身横练功夫竟颇为凶悍,一把解下腰间缠绕的乌黑铁链,舞得呼呼生风,以一敌四,短时间内竟不落下风!
混战中,意芙小师妹觑得一个破绽,剑尖灵蛇般递出,并非攻其要害,只想挑开他紧抓绳索的手腕。岂料剑尖划过斗笠男右臂粗布衣袖,“嗤啦”一声,衣袖应声撕裂一小片!
就在那撕裂的布帛之下,并非虬结的肌肉,而是隐约露出一角深青色的烙印图案!虽看不真切全貌,但那扭曲的线条透着一股不祥的邪异。
方才还凶悍不畏生死的斗笠男子,竟像被烙铁烫到一般,发出一声惊惧到变调的叫声:“快住手!”
他甚至不顾迎面劈来的剑锋,猛地将右臂藏在身后,用不灵活的左臂去挡剑锋!这反常的举动,令现场众人瞠目结舌。
“住手!”
昭昭身侧的星娘不知何时已站起身。
昭昭的目光落在星娘身上,星娘长睫几不可察地微微一颤,一抹极淡的疑色如薄雾般悄然掠过眼底,她甚至无意识地,指尖在袖中极轻地蜷了一下—
一路上星娘稳重低调,绝非莽撞之辈,更不是多管闲事的人,此刻好心的贸然出手,来得太过突兀了些。
只见星娘素手轻扬,一道青光快逾闪电,“叮”的一声脆响,精准无比地同时磕开了大师姐的剑锋和斗笠男回护的铁链!
力道拿捏得妙到方寸间,双方都被这股柔中带刚的劲力震得手腕微麻,不由自主地后退半步,攻势顿止。
众人的目光不由顺势望去——只见旁边一根粗粝的老松木桩上,赫然钉着那枚青色银针!
针长约莫三寸,细如茶梗,通体由暗青寒铁打磨,无尾无穗,唯针尖一点锐利至极。
针身深深楔入木芯深处,坚硬的木纹狰狞地炸裂开蛛网般的细密裂纹。
星娘缓步上前,挡在双方之间,目光扫过天一阁众人,又落在狼狈不堪、眼神闪烁惊惶的斗笠男身上,语气和缓却带着威压:“萍水相逢一场何必刀兵相向,扰了客栈安静!”
她目光掠过那吓得瑟瑟发抖的小女孩,似是怜爱疼惜道,“这孩子身世堪怜,不若由我作保,请天一阁诸位侠女多加些银钱,你拿了银子,就此离去,大家以和为贵岂不好?”
她声音不高,却自有一股不容置疑的威仪。
斗笠男方才的凶戾被一种更深沉的不安所取代。
他喉结剧烈地滚动了几下,勉为其难地答应下来:“是……是我一时糊涂!就依你所言!加价一百两银子,这丫头……这丫头便交给您几位带走!”
他收下天一阁意芙小师妹递出的银票,拖着那条受伤的右腿,疾步往客栈门离去,仿佛身后有恶鬼索命。
星娘看着他仓皇逃窜的背影,眼神淡漠无波,只向身后阴影处不易察觉地递了一个眼神。
客栈外,小巷幽暗。
斗笠男拖着伤腿,刚拐进一条僻静无人的胡同,想喘口气,几道如同鬼魅般的黑影已无声无息地堵住了所有去路。
冰冷的杀意瞬间将他淹没。
“饶命!星使大人饶命啊!”斗笠男绝望地扑倒在地,头磕得砰砰作响,露出右臂上醒目的六芒星纹身。
“小人瞎了眼!不知是星使大人在此!求您看在……看在……我以往恭谨勤勉,此次也是为望星楼做事的份上,饶过我吧……那个孩子是上等货色!是平民觉醒者,力量极强,楼主一定会喜欢的!”
为首的黑影毫无波动,手中短刃寒光一闪,干脆利落,没有丝毫拖泥带水。
斗笠男的求饶声戛然而止,身体软软栽倒。
另一人迅速上前,掏出一个不起眼的瓷瓶,拔开塞子,将几滴粘稠的、散发着刺鼻气味的液体滴落在尸体上。
伴随着一阵令人毛骨悚然的轻微“滋滋”声和腾起的淡淡白烟,尸体连同衣物、血迹,竟在短短几个呼吸间,如同冰雪消融般化得一干二净,连一丝痕迹都未曾留下。