四人中,唯有袴田得以避免。上次滑雪时戴的雪镜似乎是他自己的,他戴着那副雪镜还戴了口罩,不说话的话根本无法判断他是谁。
走了约莫十分钟,一行人抵达悠星所说的达沃斯山入口。滑雪场一片漆黑,缆车也没有运转。黑压压的山脉高耸在眼前,仿佛在拒绝人类的入侵。
“救援队的人好像还没到。”淳二说。
“他们慢吞吞的,在搞什么?这样会耽误救人时机吧!”
耽误——绝不能有这种事。
“亚美——”
悠星朝雪山放声大喊。然而,声音却消逝在风中,完全传不出去。
“好,上去吧。”
总之,一行人决定顺着缆车方向爬到能爬的地方为止,之后再兵分两路边搜索亚美边下山。
沙、沙、沙。他们一步一步攀登雪坡,各自出声呼唤。
每三分钟就会有人失足跌倒。脚上的长靴虽然适合高低落差很大的积雪道路,但毕竟还是平地专用。带雪杖来是正确的,没有雪杖的话,淳二他们根本连好好爬坡都办不到吧。
过了三十分钟左右,淳二他们大概爬到了一半。尽管下半身已经在哀号,却不能说丧气话。
此时,后方传来“啪啪啪”切开空气的声响,耳膜捕捉到那道声音后,声响瞬间变大,最后,一台直升机从空中现身,照下光束。是救援队的直升机。
淳二他们朝上挥手,接着,直升机发出的光线朝他们照了过来。刺眼的光芒令人睁不开眼睛。茂原手脚并用,向上面的人传达他们一行人正在搜寻亚美的信息。大概是理解了他的意思吧,直升机往上方飞去。
几分钟后,滑雪场的夜间照明亮了起来,缆车也重新启动,山下传来好几台雪上摩托车的引擎声,还看到了十多个人影。搜索行动正式展开了。
淳二他们也在途中搭上缆车,前往山顶。他从来没想过自己会在这种情况下再次搭上缆车。
“趁现在大家交换一下电话号码吧。”淳二说。
茂原和悠星拿出了手机,唯有袴田没有动作。一问才知道,袴田的手机最近不见了。
“没关系,只要能联络到边哥就够了。”
他们是兵分两路搜索,淳二和袴田一组,茂原与悠星一组。
下了缆车后,淳二和茂原他们道别,开始搜索。绝对要找到亚美。
搜索行动进行约一个小时后,凌晨两点半,众人顺利找到了亚美。她果然如袴田所料,位于禁滑区一处到处长着白桦树的地方。亚美好像是在那里滑行时狠狠撞上一棵树,摔倒失去意识。尽管亚美没多久便清醒过来,下半身却连着滑雪板深深陷入新积的雪中,因为雪的重量无法将脚拔出来。入夜后,气温下降,大概加上雪也变硬了,亚美一个人束手无策。她一边和死亡的恐惧战斗,一边祈祷救援队的到来,持续等待。
发现亚美的是救援队队员,他们在禁滑区找到滑雪板通过的些许痕迹,顺着痕迹找到了亚美。淳二他们应该也经过了那儿附近却没注意到。果然专业的就是不一样。
亚美看到淳二他们时虽然虚弱,意识却很清醒,还能吐着舌头说:“今年圣诞节是最糟糕的一年。”不过,在挨了茂原一记低吼“小妞,给我差不多得了”后,亚美马上向大家道歉:“真的非常对不起。”
圣诞节的**就这样平息了。
幸好亚美似乎没有明显的外伤,也没有冻伤的迹象,不过保险起见,她还是被送上救护车,前往菅平高原下的上田综合医院。陪同她一起去的有悠星和淳二。尽管茂原对淳二说:“边哥,这种时候不是要有眼力见儿一点吗?”但淳二觉得不能只有未成年的少年随行,还是决定一同前往医院。
顺道一提,说到袴田,在收到救援队发现亚美的通知后便一个人回山喜庄了。他身体似乎不太舒服,留下一句“我先回去休息”,便和淳二他们分别了。
亚美的母亲也赶到了医院,不同于女儿,她似乎是个朴实的妇人。她和淳二聊了几句,淳二这时才知道亚美的父亲不在她身边。
虽然不知道容易得意忘形的悠星是怎么看待这次**的,但他的脑袋里似乎全都是未来的事,说着:“感觉我现在告白的话,好像会成功。”一切都是因为亚美平安无事。亚美活下来,真的是太好了。
亚美只住院检查一天便马上回到了山喜庄。她的合约到二月底,似乎是想完整地做到那时候为止。不过她说这个冬天都不会再滑雪了。
而淳二在山喜庄剩下的生活还有五天,合约到年底,除夕夜傍晚他便会搭乘新干线回东京,与共度大概一个月、彼此渐渐了解的大家分开。淳二今后恐怕再也不会见到他们了吧。思及此,他的内心泛起淡淡的哀伤。