第五章逃狱第365天
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时钟的指针比预想的还要向后十分钟,近野节枝急急忙忙开始出门前的准备。她迅速梳了梳头发,随意抹上粉底后画了眉毛。今天的妆容就到这儿为止了。节枝确认了瓦斯炉和门窗是否关好,最后看向和室。
“爸爸,我出门了,傍晚回来。”
**的公公只有脖子微微靠向自己这边,挤出一声“啊”。
节枝离开家门,坐进挂着天童市车牌号的大发牌米拉汽车(1),前往镇外的米诺利面包厂。那是节枝工作的地方,距离家里车程十五分钟。
节枝稍稍飙车似的奔驰在马路上。一个月后,两旁的樱花树应该会盛开,届时一定美不胜收吧。车子一下子就超过了一群背着皮革书包的小学生。
“——今天是死刑犯镝木庆一逃狱满整整一年的日子。该名罪犯仍然持续逃亡中,至今下落不明——”
车内的广播放着新闻播报,节枝却完全没有听进去。
当远远可以看到目的地的工厂时,车子被红灯拦了下来。“真是的。”节枝下意识出声咕哝。就算迟到一分钟,考勤卡上面也会记成十分钟。
正当节枝手指笃笃笃地敲着方向盘时,一辆熟悉的轻型车停在旁边的车道。是节枝在工厂的同事,大久保信代。
节枝和信代同时分别降下副驾驶座和驾驶座的窗户。
“早安,我一恍神出门就迟了。”节枝出声道。
“我是赖床,不小心就睡了回笼觉。”信代苦笑着说。
尽管如此,信代的脸上仍带着明显的睡眠不足。信代比节枝年长一岁,今年五十六岁,一周有两天在别家食品工厂工作,那边似乎是夜班。可能是因为作息不规律,信代总是在打哈欠。
“不知道来不来得及……”
“来不及啰。”
信代笑着说道,在信号灯转为绿灯的同时“咻”地冲了出去。尽管节枝的米拉也跟在后面,却只能缓缓启动。节枝听说,如果在停止状态猛踩油门的话,汽油会耗得更快。虽然不知道是真是假,节枝还是会注意小心发动汽车。买下这台L700的米拉已经是十五年前的事,行驶里程数已经达到14万公里。
节枝开进厂区后,把车停在后方停车场,小跑着进入面包厂。
更衣室里,先一步抵达的信代已经穿好白色工作服。节枝也穿上工作服,将头发塞进帽子里,戴上口罩,再仔细以肥皂和酒精洗手,套上手套,前往作业区。途中,全身上下经过空气浴尘室设备的洗礼,之后一踏进作业区,便看到同事们都已经集合在一处了。总计四十人。
“现在开始点名——”
负责监督的工厂职员古濑双手背在腰后说道。好险,赶上了。
古濑一一点名,当喊到节枝时,她答了一声“到”。
“嗯——传达事项方面,今天也有几位派遣人员会来,其中有人是第一次做这样的工作,请兼职的各位教导他们工作流程和方法。另外,今天起会加入新产品葡萄干小餐包,这部分由我直接整合做法。最后,请蛋糕组的人再稍微提高草莓的挑选标准。外形不佳的草莓蛋糕卖不出去,听说有好几间进货厂商向总公司的人抱怨了,请特别注意。那么,今天也请大家好好加油吧。”
所有人解散,回到各自的岗位。
当人脑袋放空,手上却一个劲儿地工作时,会突然觉得自己好像变成了机器人。节枝在输送带运来的蛋糕上摆上草莓,好几个小时里只是不停反复这个动作。偶尔,她也会注意力分散,不小心弄坏蛋糕,而那些蛋糕会立刻被丢进垃圾桶。起初,节枝也会很心疼,觉得那样很浪费,但很快就没有任何感觉了。节枝在这间工厂工作已经三年了,属于兼职员工中资深的一群。
“要是那样的话,我们就‘这样’了。”
信代用手做出砍脖子的姿势,接着咬了一大口菠萝面包。
节枝、信代和笹原浩子在餐厅里围着桌子坐成一圈。浩子是一位五十岁的女子,一年前左右来的,大概跟节枝和信代很谈得来,因而成了和她们一起吃午餐的伙伴。
顺带一提,餐厅里的瑕疵品面包是可以随便吃的。瑕疵品面包顾名思义,就是因为有某些缺陷而无法出货的面包,这里每个人都拿那些面包当午餐吃。虽然偶尔也会有人带便当,但光是那样就会被偷偷说成是“资产阶级”。
“不过,厂里现在人手不足,应该不会裁员吧。”节枝说。
“现在是这样,但明年就不知道了。”
根据信代的说法,工厂最近会更换新机器,更新后,过去靠人力进行的工作就不再必要,也不需要作业员了。因为其他已经引入新机器的工厂似乎展现出了成果,预估会大幅削减人力成本。
“如果那样的话就伤脑筋了。”
浩子表情凝重地说。
“工作固然也是问题,但因为我们家人很多,瑕疵品面包实在帮了很大的忙。”