莉莉坐在床边,目光却落在地板上,指尖轻轻按住胸口。刚才克莱恩的灵性骤然波动的瞬间,她的心脏又不受控制地猛跳了一下。她能确定,两者之间必然存在某种关联,或许这就是自己心脏频繁失控的根源。可具体是何种关联,她却毫无头绪,只能暂时将疑惑压在心底。
周六早晨,明斯克街15号的餐厅里弥漫着食物的香气。桌上摆着一盘金黄的薄饼和两碗温热的面糊,简单却透着温馨的烟火气,两人安静地享用着早餐。
“叮铃铃——”门铃突然响起,打破了室内的宁静。克莱恩擦了擦手,起身去开门。
门外站着一位气质出众的中年男人,一身剪裁合体的深色西装,举止优雅,正是私家侦探艾辛格·斯坦顿。
两人在门口简单交谈了几句,克莱恩便答应了参加连环杀人案的讨论会。他走回屋内,本打算先去占卜一番,再告知莉莉自己要外出的事,可刚走进卧室,就看见莉莉站在自己的房间中央。
“你怎么在我房间里?”克莱恩有些疑惑地问。莉莉一向不关注自己的委托,总是主动的回到二楼,今天却主动到了他的房间,倒是少见。
“刚才那个人为什么来找你?”莉莉直截了当地问道。
克莱恩虽有些诧异,还是如实回答:“他是艾辛格·斯坦顿,一位私家侦探,和警方有合作,这次的连环杀人案就是他牵头协同调查的。怎么,他有什么问题吗?”
“他是非凡者,而且我们见过很多次了。”莉莉嘴角勾起一抹玩味的笑容,没有丝毫卖关子的意思,直接点破关键,“他就是‘智慧之眼’。”
“什么?!”克莱恩惊得差点没控制住音量,随即意识到艾辛格还在门口,连忙压低声音,语速急促,“等我回来再跟你细说这件事。”
莉莉点点头,转身走出了卧室。
克莱恩不敢耽搁,急忙拿起外套走进盥洗室,在灰雾之上完成占卜,确认此次外出没有不可承受的危险后,才戴上礼帽、拿住手杖,与莉莉匆匆道别。
莉莉站在窗边,看着克莱恩跟着艾辛格坐上一辆出租马车,渐渐消失在街道尽头的煤烟薄雾中,才收回目光。她坐回壁炉旁的沙发上,指尖轻轻敲击着扶手。克莱恩之前闲聊时提起过这起连环杀人案,她当时并未放在心上,可此刻想来,诸多线索似乎被一条无形的线串联在了一起。
当初她与克莱恩第一次从“智慧之眼”的集会离开时,就恰巧遇到了这起连环杀人案的凶案现场。她当时虽感知到了现场残留的灵性,却因缺乏比对条件,无法确定具体属于哪条途径。根据莎伦当时的猜测,那大概率是拜血教所为,而拜血教的非凡者,大多都是“罪犯”途径。
可如今,那场隐秘集会的组织者“智慧之眼”,却摇身一变成了与官方合作的正派侦探,还主动邀请克莱恩参与调查。这其中的巧合实在太多,绝非偶然,显然藏着不为人知的隐秘。只是她目前没有任何实质性线索,无法印证自己的猜测。
思来想去,莉莉起身走到书桌前,在信纸上写下自己所知的艾辛格相关信息,折叠后放进信封。她打开门,等候在门外的车夫立刻机灵地上前问好:“莉莉小姐,您今天有什么安排?”
“把这个交给吉尔曼。”莉莉将信封递过去。
“您放心,我这就给少爷送去。”车夫恭敬地应下,将信封妥帖地放进内兜,快步跑到马车旁,扬鞭驱动马车驶离。
大门重新关上,屋内恢复了宁静。没过多久,门内再次打开,一个身形高大的男人走了出来。他脸上覆盖着一块哑光黑面具,但是这样奇怪的打扮却没有引起任何人的注意,路过的行人哪怕目光扫过,也会下意识移开,仿佛他只是融入背景的影子。
莉莉循着记忆中的路径,来到当初与克莱恩偶遇凶案的那条巷子。巷内没有煤气灯,贝克兰德特有的煤烟混着潮气凝成淡灰色薄雾,连稀薄的日光都被切割得支离破碎,根本照不透深处的幽暗。
她走到小巷深处,墙壁上的暗红色血迹早已干涸发黑,与墙角的霉斑、污垢混在一起,散发着淡淡的铁锈味与腐朽气息。这里残留的灵性已经稀薄到近乎消散,莉莉垂眸凝视着墙壁,将那丝怪异的、带着嗜血与破坏欲的波动牢牢记下。
她一直想找个高阶些的非凡者测试自身能力边界——官方的非凡者都有备案,贸然动手只会引来后续麻烦;非官方的大多是序列9,顶天了也就序列8,而这个犯下连环凶案的非凡者,保底也是序列6,正好适合用来验证自己的能力。
确认整条巷子再无其他线索后,莉莉转身离开,返回明斯克街。刚恢复少女模样没几分钟,门外就传来了钥匙转动的声响——克莱恩从侦探交流会回来了。