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第 49 章（第1页）

【第四十九章】

询问结束，众人皆已退下。后堂内一时寂静，只余书吏整理卷册的细微声响。

程瑾并未立刻起身，她独坐案前，眉头微蹙，指尖轻轻按着书吏方才记录的要略，目光沉静地逐字看过。那纸上所载，字字皆是民瘼，行行都是积弊。

阿穆静立一旁，看着她家世子清瘦的侧影和那微蹙的眉心，心头不由得泛起一阵细密的酸楚。她自小跟在程瑾身边，最是清楚，世子这般情状，并非是遇到了难解的公务，而是心里难受了——为那些老农无声承受的苦楚，为这层层盘剥的酷烈。

她不由得想起世子授官以来这短短时日，如履薄冰，步步惊心。在朝中要应对各方审视揣测，离京后更要直面这般盘根错节的污浊泥淖。旁人只道程世子圣眷正隆、年少得志，又有几人能见这背后的如山的压力与此刻心底的沉重？

一旁的洪彬瞧着阿穆那专注中带着怜惜的眼神，觉得有些有趣，凑近半步，压低声音打趣道：“嘿，我说阿穆，你小子怎么回事？眼神黏在使君身上也就罢了，怎么还跟个小娘子似的，含情脉脉的？真是有什么样的主子就有什么样的小厮。”他说着，目光不经意地扫过程瑾比寻常男子清瘦许多的背影，随口续道：“看使君身形就……不似我等粗莽武夫硬朗，你小子现在看起来也……”

他话未说完，阿穆猛地惊醒，如同被踩了尾巴的猫，立刻扭头瞪向洪彬，声音虽压着，却带着十足的恼意：“洪队长！你说我也就罢了，攀扯我们世子作甚！我们世子那是……那是精干！你又不是没见识过她的身手，当初在京城与秦小爷切磋，也是赢过的！洪队长这般厉害，不如也去找秦小爷试试？”

洪彬被她这一串连珠炮似的抢白弄得一愣，倒也并不着恼，反而嘿嘿一笑，带着几分武人的直率与不甘示弱：“我这不是没寻着机会么？真要比试，嘿嘿，那可不一定谁更厉害。”

后堂内的低声交谈被门外一阵急促却规整的脚步声打断。一名身着戎装、腰悬宫牌的信使在衙役引领下快步而入，径直行至程瑾案前，单膝跪地，双手高举一封密封的文书，声音洪亮而恭谨：

“禀使君，京中密谕！”

堂内霎时一静。洪彬与阿穆立刻收敛神色，肃然而立。程瑾眸光一凝，起身，郑重地接过那封由特制皮革筒封装、火漆上钤有皇帝随身小玺印记的密函。她验看封印完好后，方才示意信使退下休息。

她坐回案后，用小刀仔细剔开火漆，取出内里一张质地坚韧的桑皮纸。目光迅速扫过那熟悉的、带着帝王独有的遒劲笔力的字迹。当看到“事急从权，何罪之有？”“周世安忠勤可嘉，朕心甚慰”以及“立法当广咨利害之论甚善”等句时，她紧绷的肩线几不可察地松弛了一分。这不仅是认可，更是对她临机决断与后续方略的坚实支持。

然而，当她的视线落在最后那句墨迹显得格外深沉的“诸事谨慎”上时，指尖在纸面上微微一顿。这简短的四个字，看似是君王对臣子例行公事的告诫，但她却从中读出了超出寻常的份量，他知她锐意进取，故更嘱她步步为营。一丝复杂难言的情绪悄然漫上心头。

但这缕心绪转瞬便被压下。她将密函仔细折好，妥帖收入怀中，再抬眼时，眉宇间已是一片清朗。她看向侍立的二人，唇角微扬：

“陛下有旨，体恤我等辛劳，于田玉之事多有嘉许。”她声音平和，却带着显而易见的欣慰，“去请孙老、几位先生至花厅吧。”

又对阿穆吩咐道：“备些酒馔。今夜大家稍作休整，小酌几杯。”

阿穆闻言，脸上顿时绽出笑意，连洪彬刚毅的面容也柔和了几分，二人齐齐躬身：“谨遵使君令。”

命令传下，随行的厨役、仆从便在后衙忙碌起来。约莫过了一个多时辰，花厅内方才一切就绪。

按察使驾临，本地官员又大多待罪，故而一应膳食皆由程瑾自带的厨役操办，依的是京中官员外巡的规制。厅中面南设下程瑾的主案，其下东西两侧各设数张食案。因孙太医官居五品奉御，品秩最尊，特设独席于东侧首位。贾峥、常禹辰等依次序而坐，郑迁、周世安与洪彬等席位又次之，阿穆等近侍的席位则设于更下首处。

案上所列，无非是些时令菜蔬、炙肉、羹汤并些胡饼，酒也是市沽的寻常绿蚁酒，算不得珍馐，却热气腾腾，在这奔波劳顿之后，显得格外慰藉人心。

程瑾举杯，目光扫过席间众人，朗声道：“连日辛劳，诸事初定。今日陛下谕旨已至，于我等所为，多有体恤。这一杯，瑾聊表谢意，敬诸位同心协力。”她语声清越，在静夜中传开，众人皆在各自席上举杯相应。

她并未立刻饮下，而是持杯继续道：“陛下亲谕。”众人闻听此言，神色皆是一肃，只听程瑾清晰诵道：“‘旬日间能厘清积弊，颇见章法。’”

此言一出，席间众人眼中皆流露出振奋之色。贾峥微微颔首，常禹辰已忍不住抚掌笑道：“不瞒使君，下官随按察数次，似田玉县这般盘根错节的案子，能如此迅捷厘清，实属首见。如今看来，使君当初决意以身入局，行此险招，确是奇效！”

他这话顿时勾起众人回忆。郑迁端着酒杯摇头叹道：“常御史说的是。现在想来，那日在茶楼被张五反锁在内，真真是步步惊心。若非使君急智，编出那‘太医窥破贵女隐秘’的说辞，我等怕是等不到刘校尉的援兵了。”

周世安也忍不住插话，他今日精神好了许多，说话也恢复了往日的风趣：“可不是！张五那老吏何等精明，使君竟能当面编出这般天衣无缝的谎话，还说得有鼻子有眼，连‘尚药局司医’‘贵女隐秘’这些细节都想到了。”

连一向严肃的贾峥都难得露出笑意，接口道：“最绝的是，张五竟真信了这套说辞。后来审讯时他还交代，正是这个‘贵女隐秘’让他投鼠忌器，不敢深究，生怕牵扯进什么宫闱秘事。”

众人闻言皆笑，席间气氛愈发热烈。阿穆在一旁小声补充：“当时在茶楼里，我手心全是汗，就怕张五当场翻脸。”

程瑾见众人说得热闹，也含笑摇头：“那也是被逼到绝处，急中生智罢了。现在回想，若他再多问几句太医署的规矩，或者对京城贵戚稍加核实，咱们这出戏就要露馅了。”

这时，一直慢条斯理品着酒的孙太医，将酒杯往案上轻轻一搁，掀起眼皮，不咸不淡地扫了程瑾一眼，凉凉地开口：

“你们还夸他？哼。老夫一直想好好问问程使君——你编排什么不好，非给老夫安个‘窥破贵女隐秘’的罪名？还‘遭人忌惮’‘罗织罪名’‘侥幸逃脱’……老夫行医数十载，清清白白的名声，算是毁在你这一张嘴里了。”

这几日一直受孙太医诊治的周世安，与老太医已然熟稔，闻言便大着胆子接口笑道：“下官揣度，孙老最气的，恐怕是使君将好好的五品奉御，说成了区区从八品上的司医！这品秩一落千丈，换了谁不恼啊？”

众人顿时哄堂大笑，连侍立的阿穆都忍不住别过脸去偷笑。

在一片笑声中，贾峥却微微蹙眉，问出了存在心中许久的疑惑：“说起来，下官一直不解。孙老贵为五品奉御，年高德劭，此番京畿按察，为何会劳动您老随行？”