“哇!艾斯你还是这么大劲!”路飞龇牙咧嘴,橡胶手臂似乎都微微拉长了一点以增加力矩。
“你倒是比以前强了点嘛,橡胶笨蛋!”艾斯从牙缝里挤出回应,手臂稳如磐石。
“你才是笨蛋!”路飞不服气地大喊,试图用语言干扰,“睡觉流口水还打呼噜!超——级吵!”
艾斯的眉毛狠狠一跳:“你还好意思说我?你睡觉不仅流口水,还说梦话吵死了!‘肉……我要吃肉……’”
“啊啊啊啊你才是!!”路飞咬牙切齿手臂上的力量又加重了几分。
“你还被蜜蜂蜇成猪头”
“艾斯你混蛋!!!”
看着两个明明在进行着角力、却像三岁小孩一样互相揭短吵架的兄弟,一旁的小狸再也忍不住,抬手捂住嘴,“噗嗤”一声笑了出来。她身后那条黑色的长尾巴也不再紧绷,开始愉快地、小幅度地左右晃动,尾尖轻轻点着地面。
她很少看到艾斯这个样子——这么外放的、活泼的、甚至有点幼稚的样子。在莫比迪克号上,他是可靠的二番队队长,是家人们信赖的兄长和战友,虽然也爱笑爱闹,但总带着一份沉稳和队长的担当。而此刻,在路飞面前,他好像一下子变回了那个会和弟弟抢肉吃、打打闹闹、毫无顾忌的少年。这种鲜活又毫无保留的兄弟情谊,让她觉得新奇,更觉得……心里暖洋洋的,像是晒到了最和煦的阳光。
最终,还是艾斯更胜一筹。随着他一声低喝,手臂爆发出最后一股力量,稳稳地将路飞的手腕压向了木桶表面。
“砰!”
与此同时,那只早已不堪重负的旧木桶,也终于发出了最后的哀鸣,桶壁裂开几道缝隙,“哗啦”一声碎裂开来,里面的水洒了一地。
“可恶——!!!”路飞的手背被按在碎木片上,他鼓起了腮帮子,像只生气的小青蛙,但眼里却没有丝毫气馁,只有熊熊燃烧的斗志,“又输了!下次我一定会赢的!”
“我等着哦。”艾斯大笑着松开手,活动了一下有些发酸的腕关节,然后叉着腰,笑容里满是胜利的得意和对弟弟的骄傲。
简单清理了一下身上的木屑和水渍,三人一同朝着港口的方向走去。夕阳开始西斜,将三人的影子拉得长长的。路飞走在中间,兴奋地手舞足蹈,讲着他航行以来的冒险,话语像蹦豆子一样又急又快:
“然后啊,我们遇到了索隆!他超——级厉害!迷路比我还严重!哈哈哈!娜美超聪明,会画海图,但是生气的时候超可怕,拳头超硬!乌索普超会讲故事,狙击也很准,就是胆子有点小……山治做的饭是世界第一好吃!为了这个我都想一直待在船上!啊,还有乔巴!乔巴超——可爱!是一头驯鹿哦……”
艾斯微笑着听着,眼神温和,他接话道:“我吃了烧烧果实,也找到了我想要的归宿。”他顿了顿,声音里带着不容错辨的崇敬与坚定,“我加入了白胡子海贼团。”
“白胡子?”路飞歪了歪头,对这个名字似乎有些印象,但又不太清晰。
“啊,”艾斯的眼神仿佛在瞬间被点燃,那是谈及信仰时才会有的光芒,“他是世界上最棒的男人!我想帮助他成为海贼王!”这句话他说得斩钉截铁,仿佛这是宇宙间最自然的真理。
“我才要当海贼王呢!”路飞立刻不服气地插嘴,拳头握紧,眼睛瞪圆,仿佛护食的小兽。
“哈哈哈!”艾斯不以为意,反而大笑起来,笑声畅快。他伸手,很自然地搂过一直安静跟在身侧、听着他们对话的小狸的肩膀,将她轻轻带到路飞面前。这一刻,他脸上的笑容发生了变化,少了几分面对弟弟时的调侃和争强好胜,多了几分郑重其事和一种近乎柔软的温情。
“还有,路飞,”艾斯的声音放低了些,却清晰无比,“给你正式介绍一下。”他低头看了眼小狸,小狸也恰好抬头看他,蓝色的眼眸里映着夕阳和他温柔的笑脸。
“这是小狸,我现在最重要的家人之一,”艾斯一字一句地说,每个字都像承诺般有重量,“也是我的妹妹。可以叫她小狸,她应该比你大一些吧?”最后一句话带了些不确定的询问,看向小狸。
小狸轻轻点了点头,耳朵微红,对路飞礼貌地补充道:“你好,路飞。”虽然有点害羞,但“妹妹”这个身份被艾斯如此郑重地介绍出去,让她心里涌起一股奇异的、安稳的暖流。
“小猫姐!”路飞从善如流,立刻换了个更亲昵的称呼,笑容依旧灿烂得毫无阴霾,仿佛接受她是天经地义的事情,“哈哈哈哈,你好啊!”
然而,港口近在咫尺,温馨的气氛却未能持续。一群被巨额赏金和“白胡子海贼团第二队长”名号冲昏头脑的赏金猎人,以及一些想趁机扬名的海贼,发现了三人。他们叫嚣着“他们只有三个人!”“拿下‘火拳’艾斯和草帽小子的人头!”,如同嗅到血腥味的鬣狗般从各个角落涌出,迅速形成了包围圈,刀剑和火枪在夕阳下闪着不怀好意的寒光。
“橡胶橡胶——火箭!”
路飞的反应快得惊人,甚至没等对方完成合围。他压低身体,右手猛地向后伸长,穿过逐渐密集的人群缝隙,精准地抓住了远处已经起锚、正在缓慢调转船头的梅利号主桅杆。
“艾斯!小猫姐!船上见——!!!”
话音未落,他整个人如同被巨大弹弓射出,“咻”地一声化作一道模糊的残影,划过港口上空,在众人目瞪口呆的注视下,精准地飞回了梅利号的甲板,只留下一句带着笑意的喊话在空气中回荡。
梅利号上,娜美、乌索普等人早就焦急地等在船舷边。看到路飞以这种方式归来,娜美气得额头冒烟:“路飞!你就这样回来了?!你哥哥他们还在下面被围着啊!没事吗?!”
路飞在甲板上打了个滚,毫发无伤地跳起来,拍了拍身上的灰,一脸理所当然地咧嘴大笑,语气里充满了对兄长毫无道理的绝对信任:“没关系啦!艾斯很强的!小时候他还没有吃烧烧果实,我可是一次也没有赢过他!一次也没有哦!”