他们不敢高声,只能低声叹息,满腹愤懑,无处宣泄。昔日太学清议,早已被宦官血腥打压,太学生噤若寒蝉,无人再敢针砭时弊。
街头官吏横行,宦官爪牙肆虐,欺压百姓,强取豪夺,市井之中,怨气冲天。
有人收拾行装,逃离洛阳,归隐山林;有人借酒浇愁,终日沉沦,绝望度日;有人暗中联络豪杰,静待时机,期盼有朝一日能清君侧、诛奸佞。
整个洛阳城,如同一张绷到极致的弓,看似平静,实则随时可能崩断。
而这一切,深宫之中的刘宏全然不知。
他依旧沉浸在自己的幻境里,身边跟着书砚等一众仿影少年,赏春、观花、静坐、习字,活在过去的影子里,不问今朝,不问苍生。
夕阳西下,暮色染宫。
宫灯次第亮起,璀璨如星,馆内灯火通明,却无喧嚣宴乐,只有清淡烛火,映着一屋素白身影。
刘宏依旧坐在临水胡床,书砚侍立身侧,其余少年分列两旁,如同静立的竹影,从清晨到日暮,始终姿态端正,不曾有半分松懈。
刘宏看着书砚清瘦的侧脸,忽然轻声道:“你一直站着,不累吗?”
书砚垂首:“侍奉陛下,不敢言累。”
刘宏沉默片刻,淡淡开口:“赐座。”
一名宦官立刻搬来矮凳,书砚依言坐下,依旧身姿端正,眉眼低垂,不敢有半分放肆。
烛火摇曳,映得他面容愈发清俊,也愈发像那个远在深山的旧人。
刘宏看着看着,忽然心头一阵烦躁。这影子太完美了,完美得不像真人,完美得让他清醒地知道,这终究是假的。
“摆宴。”他开口,语气清淡,“不必歌舞,不必丝竹,简单陈设便好。”
“是。”
珍馐美味流水般送上,却无喧嚣鼓乐,无媚态劝酒。书砚安静陪坐,偶尔为他布菜,动作轻缓,分寸得当。
刘宏浅酌几杯,微有醉意,眼神愈发恍惚。
他仿佛看见,眼前坐着的不是书砚,不是仿影,而是当年那个真正陪他来到洛阳,护他周全的人。
春风吹过窗棂,带起落英几片,落在案几之上。
刘宏轻声呢喃,声音低得只有自己听见:“要是你一直都在,该多好……”
书砚垂眸,装作未闻。
他不能听见,不能回应,只能做一个没有灵魂的影子,承载天子的执念,维系这座深宫的虚妄幻境。
夜色渐深,宫城寂静。
宫外是流民的叹息、士人的愤懑、百姓的怨气。
宫内是烛火的清辉、仿影的端正、天子的沉溺。
熹平元年的春二月,就这样在虚假与真实的撕裂中,缓缓流淌。
云台之上,窦妙太后的气息日渐微弱,即将走到生命尽头。
洛阳城中,暗流汹涌,大厦将倾。
而少年天子刘宏,依旧守着他的一群仿影,活在自己营造的幻境里,不愿醒来。
书砚静坐在烛火之下,素衣清颜,眉眼如旧。
他是影子,是复刻,是傀儡,是天子执念的囚笼。
从今往后,直到这幻境破碎的那一日,他都只能是这幅模样,不能哭,不能笑,不能像人一样活着。