那几颗用红绳系好的小珍珠,在萤野小姐手里躺了好几天。她一直没找到合适的时机交给小主公曜哉——这孩子最近忙着学习处理家族事务,还要照顾病情反复的母亲和年幼的妹妹,眼睛里总是带着与年龄不符的疲惫。
终于,在一个雨后的傍晚,萤野在回廊上遇到了独自发呆的曜哉。
“小主公大人。”她轻声唤道。
曜哉转过头,脸上还带着思索的神情,看到是萤野,礼貌地点头:“萤野小姐。”
萤野走上前,从袖袋里取出那个小小的锦囊:“这是……林子小姐生前托我转交给您的。”
“林子姐姐?”曜哉的眼睛亮了一下,接过锦囊。他的手很小,但动作很稳,轻轻拉开系绳,倒出里面的东西。
两颗温润的珍珠滚入手心,用一根细细的红线串在一起。旁边还有一张折叠得很小的纸条。
曜哉先展开纸条。上面的字迹他很熟悉,是林子一贯简洁有力的风格:
“曜哉:
珍珠附有简易术式。握于掌心,凝神思念,可见逝者残影,可作短暂交谈。
切记:此物不可外泄,不可滥用。生死之界,理应敬畏。若模糊此线,人将不敬生命,不重当下。
慎用。
林子字”
曜哉盯着那几行字看了很久,小小的眉头皱了起来。他当然知道“生死之界”是什么意思——产屋敷一族,比任何人都更接近那条线。
“萤野小姐,”他抬起头,“林子姐姐她……什么时候准备的这些?”
“应该是在她……离开之前不久。”萤野低声说,“她好像预感到什么,提前准备了许多事。”
曜哉点点头,小心地把珍珠和纸条重新放回锦囊,紧紧攥在手心里。
“我知道了。谢谢您。”
他没有立刻使用,而是把锦囊贴身收好,像守护一个重大的秘密。
那天夜里,曜哉辗转难眠。母亲辉夜姬的咳嗽声从隔壁房间传来,妹妹在睡梦中不安地翻身。窗外月光惨白,照在庭院里那些终年盛开的紫藤花上——那是为了掩盖越来越浓的药味而特意种植的。
他坐起身,从枕下摸出那个锦囊。
“可见逝者残影……”
父亲大人的面容,在他的记忆里已经有些模糊了。只记得那双总是温和却充满智慧的眼睛,还有那双因为诅咒而布满斑痕、最终完全失明的手。
“该用吗?”曜哉问自己。
林子姐姐的警告在耳边回响:不可滥用。敬畏生死。
可是……他真的很想再见父亲一面。不是作为回忆里的影子,而是能说上几句话,哪怕只有几句。
挣扎了很久,曜哉终于还是轻轻推醒了睡在隔壁的母亲。
“母亲……”
辉夜姬睁开眼,看到儿子站在床边,手里紧紧攥着什么。
“怎么了,曜哉?不舒服吗?”
曜哉摇摇头,爬上母亲的床,在她身边坐下。他摊开手掌,露出那两颗珍珠和纸条。
“这是林子姐姐留下的……”
辉夜姬看完纸条,沉默了很久。月光照在她苍白的脸上,眼角有泪光闪烁。
“你想试试吗?”她轻声问。
“嗯。”曜哉点头,“但……要和母亲一起。还有妹妹。”
辉夜姬把熟睡的小女儿抱过来,三人依偎在一起。曜哉按照纸条上的指示,把珍珠放在三人交叠的手心,然后闭上眼睛,集中精神思念父亲。
起初什么都没有发生。
只有雨后的虫鸣,和彼此有些急促的呼吸声。
就在曜哉快要放弃时,珍珠突然微微发热。一道极其柔和、如同月光般朦胧的光晕,从珍珠表面泛起,慢慢扩散开来。